Benzodiazepines zijn een groep medicijnen die primair gebruikt worden als kalmeringsmiddelen tegen slapeloosheid, angst en paniek.
Daarnaast blijken ze uiterst effectief te zijn bij het behandelen van verschillende andere condities.
Waar artsen vroeger vooral barbituraten voorschreven als slaappillen zijn dit tegenwoordig vooral benzodiazepinen en worden ze dus vooral gebruikt om slaapproblemen te behandelen.
Dit hebben ze vooral te danken aan het feit dat ze versuffend werken en je spieren ontspannen waardoor jij relaxed kunt gaan slapen.
Hoe werken benzodiazepines?
Hoe ze exact werken is (nog) niet bekend, we weten echter wel dat ze verschillende neurotransmitters en de signalen die ze verzenden in je brein beïnvloeden.
Eén van deze neurotransmitters is gamma-aminoboterzuur (GABA) en dit is een neurotransmitter die zenuwactiviteit onderdrukt.
Wetenschappers denken namelijk dat overmatig actieve zenuwen ervoor zorgen dat je last van spanning, angst en andere psychologische stoornissen krijgt.
Benzodiazepines zorgen ervoor dat deze zenuwen in je hersenen en ruggenmerg minder actief worden door de effecten van GABA te versterken.
Waarvoor worden benzo’s gebruikt?
Benzodiazepines, ook wel benzo’s genoemd, worden gebruikt om de volgende condities te behandelen:
- Angst en paniek
- Beroerte
- Slapeloosheid en andere slaapproblemen
- Narcose
- Spierverkrampingen
- Ontwenning van alcohol en drugs
- Depressie
- Paniekaanvallen
Bijwerkingen en risico’s van benzodiazepines
Enkele veel voorkomende bijwerkingen en risico’s van het gebruik van benzodiazepines zijn:
- Duizeligheid
- Verzwakt voelen
- Gevoelloos lichaam
- Depressiviteit
- Benauwdheid
- Lager libido
- Hoofdpijn
- Geïrriteerdheid
- Agressiviteit
- Geheugenverlies
- Verstoorde slaap
- … daarnaast zijn ze uiterst verslavend en mag je ze slechts zeer kort gebruiken
Zijn benzodiazepines verslavend?
Benzodiazepines zijn verslavend en dit betekent dat je er vooral lichamelijk afhankelijk van kan worden.
Het is daarom van het grootste belang dat je deze medicijnen enkel en alleen op voorschrift en in goed overleg met je behandelend arts gebruikt.
Daarnaast werken ze na verloop van tijd minder goed omdat je lichaam eraan gewend raakt waardoor je dus steeds meer en meer moet gebruiken om hetzelfde effect te verkrijgen.
Daarnaast zullen er verschillende ontwenningsverschijnselen optreden wanneer je stopt met het gebruik van deze (slaap)medicijnen.
Ontwenningsverschijnselen
Wanneer patiënten abrupt stoppen met het gebruik van deze medicijnen kunnen er ontwenningsverschijnselen ontstaan die variëren op basis van de dosis en de duur van het gebruik.
Enkele gebruikelijke ontwenningsverschijnselen van benzodiazepines zijn:
- Slaapangst
- Moeilijk in slaap vallen
- Rusteloosheid
- Misselijkheid
- Transpireren
- Oorsuizen
- Stemmingswisselingen
- … en in een enkel uitzonderlijk geval hallucinaties
Daarnaast moet je deze medicijnen nooit in combinatie met andere drugs of alcohol gebruiken omdat deze de werking ervan ernstig kunnen beïnvloeden of zelfs verergeren.
Sommige combinaties met andere verdovende middelen kunnen zelfs dodelijk zijn en kun je je in combinatie met alcohol al binnen een paar slokken stomdronken voelen en dus een overdosis krijgen.
Bekende benzodiazepines
Enkele bekende benzodiazepines – werkzame stof en merknaam – zijn:
| Werkzame stof: | Merknaam: |
| Temazepam | Normison |
| Zolpidem | Stilnoct |
| Diazepam | Valium / Stesolid |
| Oxazepam | Seresta |
| Alprazolam | Xanax |
| Lorazepam | Temesta |
(Let op: Sommige merknamen kunnen verouderd en vervangen zijn!)